Dalam arahannya, Gus Fawait menegaskan bahwa Indonesia memiliki kekayaan alam yang melimpah.
Namun, menurutnya, kemajuan sebuah negara tidak hanya ditentukan oleh sumber daya alam, melainkan juga kualitas sumber daya manusianya.
"Jangan sampai setelah lulus SMP langsung menikah. Lanjutkan pendidikan ke SMA, SMK, atau Madrasah Aliyah, kemudian lanjut kuliah. Pendidikan adalah kunci agar kita mampu bersaing," ujarnya.
Pada kesempatan itu, Gus Fawait juga menghadirkan dokter spesialis untuk memberikan edukasi mengenai dampak pernikahan dini.
Dijelaskan bahwa pernikahan pada usia terlalu muda berisiko meningkatkan angka kematian ibu dan bayi serta berkontribusi terhadap kasus stunting karena pasangan belum siap secara fisik maupun mental membangun keluarga.
Bupati juga membagikan kisah perjalanan hidupnya sebagai putra daerah dari Desa Pondok Jeruk yang berhasil menempuh pendidikan hingga jenjang doktor.
Menurutnya, latar belakang sebagai anak desa bukan penghalang untuk meraih cita-cita selama memiliki semangat belajar.
Ia memastikan Pemerintah Kabupaten Jember telah menyiapkan program beasiswa bagi pelajar berprestasi maupun yang membutuhkan agar dapat melanjutkan pendidikan ke perguruan tinggi.
"Anak-anak Jember harus sekolah setinggi mungkin. Jangan berhenti di SMP. Pemerintah sudah menyiapkan beasiswa agar kesempatan kuliah semakin terbuka," tegasnya.
Sementara itu, Kepala SMP Negeri 1 Tanggul, Sugiarto, menyambut baik kehadiran Bupati beserta jajaran Pemkab Jember di sekolahnya.
Menurutnya, kunjungan tersebut menjadi motivasi bagi para siswa sekaligus bentuk dukungan pemerintah terhadap dunia pendidikan.
Ia mengatakan sekitar 500 siswa SMPN 1 Tanggul mengikuti kegiatan tersebut bersama ratusan siswa dari SMPN 3 dan SMPN 4 Tanggul.
Sugiarto berharap sinergi antara pemerintah daerah dan sekolah terus diperkuat untuk meningkatkan kualitas pendidikan di Kabupaten Jember.
"Kami siap mendukung seluruh program pemerintah daerah demi kemajuan pendidikan di Jember. Kehadiran Bupati menjadi penyemangat bagi siswa untuk terus melanjutkan pendidikan hingga jenjang yang lebih tinggi," pungkasnya.
(Wiwik)
